55岁黄先生，10多年前开始饱受下背痛之苦，尤其清晨睡醒时最严重，直至午后才缓解。几个月前，疼痛从颈部延伸到下背部，伴随双侧肩膀及左侧髋部疼痛，到医院检查确认为僵直性脊椎炎。
不少人都为「僵直性脊椎炎」所苦，例如周杰伦、余天等明星，奇美医院风湿免疫科主治医师陈昭宇表示，此疾病是一种脊椎与下肢关节的发炎性疾病，好发于20至40岁年轻族群，男性居多。
收治该案的陈昭宇表示，黄先生本身无家族病史或搬运重物，也没有明显驼背，多年来四处求医仍未确诊，直到日前到才诊断其罹患僵直性脊椎炎。他说，从X光检查可发现，黄先生双侧荐肠骨关节已完全融合，脊椎从颈椎下段到腰椎也有脊椎黏合情况。
下背痛莫轻忽，可能是僵直性脊椎炎
调阅用药纪录，也发现黄先生长期服用非类固醇消炎药(NSAIDs)控制，虽然发炎指数提高，但仍未达使用生物製剂或标靶药物的标準。确诊后，陈昭宇以免疫调节药物，并搭配运动、生活型态调整以及复健治疗，几个月后，患者下背痛及手脚关节疼痛获得明显改善。
陈昭宇说明，僵直性脊椎炎是一种主要影响脊椎和骨盆关节的慢性炎症性疾病，好发在20到40岁的男性，在省内的盛行率约为0.1至0.4%。其成因尚不完全明了，但研究显示，遗传因素在发病中扮演重要角色，特别是与B27型人类白血球抗原基因（HLA-B27抗原）的相关性。此外，环境因素（例如抽菸）和免疫系统的异常也可能促进疾病的发展。
「1」 症状办别下背痛，还是僵直性脊椎炎
僵直性脊椎炎的主要症状为下背部和臀部的疼痛，亦即所谓的发炎性下背痛，佔所有下背痛原因约4至5%，特徵包含初次发生年龄小于40岁，常发生在清晨快起床时，会有双侧臀部交互疼痛，醒来活动后症状会缓解，但期间会长达一小时以上，休息不会缓解疼痛，症状发生时间持续超过3个月。
陈昭宇指出，随着病情进展，脊椎的运动範围可能会逐渐减少，导致脊椎的僵硬和变形，最终可能出现脊椎融合的情况，形成所谓的「竹节状脊椎」。此外，部分病人可能会出现其他关节（如髋关节、膝关节）的炎症，或因着骨点发炎导致脚后跟痛、胸痛、膝盖附近疼痛，甚至影响眼睛、肾脏、心脏、肺脏（上肺部纤维化）等器官，可谓是全身性的疾病。
定期运动助维持脊椎的灵活度
诊断僵直性脊椎炎通常依赖于临床症状、病史及影像学检查。医生会详细询问病人的症状及家族史，并进行身体检查。X光检查能看出荐肠骨关节和脊椎的变化，是诊断僵直性脊椎炎最主要的方法。但早期阶段的疾病可能无法检测出异常。磁振造影检查(MRI)检查则能更早期地检测到关节及骨头的炎症变化。
僵直性脊椎炎目前尚无根治方法，主要以控制症状和改善生活质量为目标。陈昭宇表示，非类固醇抗炎药(NSAIDs)是常用的初步治疗药物，能有效减轻疼痛和炎症。然而，对于病情较重的病人，可能需要使用生物製剂（例如TNF-α抑制剂）或者标靶治疗（小分子製剂）来控制病情。
此外，除了药物治疗，物理治疗和运动也是不可或缺的治疗方式，因其有助于维持脊椎的灵活性和功能。定期的运动和良好的姿势习惯对于病人的长期管理至关重要。
文／邱玉珍、图／何宜庭
谘询医师：奇美医院风湿免疫科主治医师陈昭宇