高龄者比一般人更容易中暑，且不一定发生在白天或外出时，夜晚和室内都有可能，所以我们要注意长辈活动的情况，提醒长辈多喝水。每到炎炎夏日，中暑成为了夏季中生病最常见的症状之一，尤其高龄者比一般人更容易中暑，且不一定发生在白天或外出时，夜晚和室内都有可能，所以我们要注意长辈活动的情况，提醒长辈多喝水。
高龄者中暑原因
省内夏日潮湿又炎热，对长辈的健康影响较大，以下是容易长辈中暑的原因：
- 体温调节能力减弱：随着年龄的增长，人体的体温调节功能会逐渐下降，加上有些高龄者不适应冷气或是因电费太高而不开冷气，使得高齢者在热环境中体温容易升高。
- 感觉功能减退：高龄者较难感觉到身体的暑热和口渴，因此可能不会及时补充水分或调整环境温度，导致身体水分较少。
- 水分保持能力降低：相较于年轻人，高龄者体内水分约占50％，较成人少约20％。
- 不易出汗：人体透过汗水蒸发来调解体温，但高龄者不易出汗，使得体内的热气无法排出。中暑的预防与对策
为了保护长辈免于中暑的威胁，务必进行以下几个预防措施：
1. 水分与盐分的补充
可以选择适量的运动饮料、水或是鹹味汤品等，但请勿将这些饮料视为纯水的替代品，以免摄取过量的盐分和糖分。除了汤品和饮品外，可以提供果冻、冰淇淋等凉爽且易于摄取水分的食物。
摄取时机：在用餐时、起床后、洗澡前后、睡前等时刻。由于睡眠时也存在中暑的危险，所以可以在床头準备饮水，方便长辈随时补充水分。
2. 合理使用冷气
使用空调或冷气，将室内温度应保持在摄氏27～26度，湿度应保持在70％以下，同时注意空调风向，避免冷气直接吹到身上。
也可以使用电风扇，除了可以带走身上的热气，还可以让周围的空气跟新鲜凉爽的空气进行循环，还有可以使用湿毛巾擦拭身体来降温。
3. 穿着合适的服装
我们可以帮长辈选择透气、宽鬆、吸湿的材质和浅色系的衣服，如果家中有认知障碍的长辈，在服装的选择上可以询问专业人士，因为患者可能会有自己的衣着偏好，或是不觉得热，导致穿的太厚重。
另外，当长辈需要外出时，也可以使用遮阳帽或是遮伞，尽量避免在炎热的日子里直接暴露在阳光下。
中暑的症状与处理方法
中暑可以分为4个阶段，包含：热晕厥、热痉挛、热衰竭，最后才是所谓的中暑。
热晕厥
常见在炎热的环境中长时间站立，由于皮肤血管扩张帮助散热，血液会在体内重新分配，使大量血液和因久站而回流不顺的血液，跑到皮肤等周边血管和四肢，导致脑部血流暂时不足，发生暂时性晕厥。
与中暑不同的是，此时患者的中心体温大多是正常的，但若不即时进行相关处置，有可能引发更严重的中暑。
处理方法：不要惊慌，设法降低体温（如脱去衣物、用水擦拭身体、搧风等），在患者有意识、且能够口服水分的情况下，提供加少许盐的冷开水或稀释的运动饮料。
热痉挛
在高湿热环境下长时间活动时，因流汗过多、或在休息时补充过多开水，而非电解质溶液（运动饮料），促使体液丧失、电解质流失，形成电解质不平衡的状态，导致身体不自主骨骼肌收缩所造成的肌肉疼痛，可以持续1到3分钟，容易发生于大腿、小腿与手臂。
处理方法：将患者移到阴凉处，用上述热晕厥的处理方法帮助病人降低体温、补充电解质。并可帮助患者伸展抽筋的肌肉，切记不可按摩抽筋的肌肉。如果痉挛剧烈，应尽快就医治疗。
热衰竭
因为流汗过多，未适时补充水分或电解质，导致血液循环衰竭，常出现大量出汗、疲倦、身体全身无力、头晕、头痛、说话喘、血压降低、脸色苍白等症状，患者的核心体温会上升，但很少会达到40度，严重时可能会失去知觉，变成中暑。
处理方法：因时间紧迫，应立即打119救护车，并在救护车到达之前，持续用上述方式降低体温，并与患者对话试着唤醒意识，同时观察情况变化。
中暑
若未及时发现患者出现热衰竭，可能会变成中暑。中暑又分成两种类型，分别为传统型中暑（classic heat stroke）和劳动型中暑（exertional heat stroke）。传统性中暑多发生在老人、小孩、慢性疾病患者，而劳动型中暑则多发生在高温高热环境中工作的工作者，例如：国军、劳工、农夫与运动员。
皮肤因体温调节中枢调节功能失常而无法散热，而呈乾烫潮红状态，患者此时会出现意识不清且体温超过40度，最后造成中枢神经异常，若不尽速处理可能会引发休克、心脏衰竭、心跳停止、多重器官衰竭、横纹肌溶解、瀰散性血管内凝血等致命的併发症，甚至死亡，中暑患者的死亡机率约为30～80%。
如果当长辈因没有口渴的感觉、或是不想跑厕所而不喝水，可以用鼓励的方式，或是换一个形式补充水份。如果长辈不管怎么劝说都不愿喝水，只要随时注意长辈的情况，需要时进行妥善的处理即可。
（本文获爱长照授权转载，原文为：炎炎夏日，避免中暑和热伤害！长辈不爱喝水怎么办？）
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