现在医学虽然相当发达，但癌症至今仍是种难以医治好的病种，而最新医学研究显示，每天饮用含糖饮料，可能显着提高结肠癌恶化的风险，特别是在年轻族群中，病情甚至常在发现时已属晚期，引发医界高度关注。
根据外媒的报导，美国纽约市纪念斯隆凯特琳癌症中心的肿瘤内科医师艾玛沙托夫博士（Dr. Emma Schatoff）指出，该研究针对303名被诊断为早发性结肠癌（年龄通常低于50岁）的患者进行问卷调查，发现每天摄取高糖食物，如一杯含糖汽水或糖果者，更容易罹患已扩散至肝、肺等器官的第四期癌症。
沙托夫博士表示，「我们注意到来求诊的年轻病患往往已处于转移性阶段，许多人对这样的结果感到震惊，我们排除了发炎性肠道疾病与药物使用等风险因素后，最终发现高糖饮食与疾病的进展密切相关。」研究团队指出，虽然过往常将红肉、加工食品等与肠癌风险联繫，但在此次调查中并未发现显着关联。相反地，含糖饮料却成为关键风险因子。
令人担忧的是，美国疾病管制与预防中心（CDC）数据显示，多达63%的18岁以上美国成年人每天都会饮用至少一杯含糖饮料。这样的饮食习惯或许正解释了为何美国结直肠癌在年轻人中的发生率，自2011年起每年上升约3%。
根据美国癌症协会的估算，2025年美国预计将有107,320人被诊断出罹患结直肠癌，其中包括54,510名男性与52,810名女性。尤其令人警觉的是，20至49岁年龄层的病例数自1998年至2019年间急剧增加，儘管同期65岁以上患者人数呈现下降趋势。
沙托夫博士呼吁，年轻族群应更加关注自身饮食习惯，减少含糖饮料的摄取，「这些看似日常的饮食选择，可能正在悄悄累积致癌风险，甚至导致年轻生命被过早夺走。」