作者 : 卓良珍
图片 : shutterstock
失智症的症状。
1.记忆力
(1)即刻记忆力：
即所谓的暂时记忆力或工作记忆力。若注意力能够集中，可以即刻覆诵三样东西，例如：香蕉、雨伞、脚踏车，经过3～5分钟后，能够回想起这三样东西，就是即刻记忆力；若无法覆诵正确，表示其注意力欠集中。或是以「100减7，连续减5次」，将每次的答案说出来，藉以评估其注意力；若答错，则以倒念5个字的单词（例如：荣民总医院、台中市***、科学博物馆等）或倒念7个排序不同的阿拉伯数字（例如：3749586、9783514、8473965……）来评估其注意力。
即刻记忆力短暂缺损的人，不一定就是失智症，也有可能是药物、忧郁、失眠等原因造成，像是想上楼拿一件东西，到了楼上却忘记自己要找什么东西；但是严重的失智症会缺损即刻记忆力，例如：上厕所忘记将拉鍊拉下来而尿湿裤子。
(2)近期记忆力：
失智症患者初期对于长期记忆力，即过去所发生的事情仍然记得，但对于近事的经过反而不记得，并且提醒或暗示也想不起来。例如：不记得今天早上吃什么、马上忘记刚刚看到的影片内容等。但是忧郁症或服用镇静剂、失眠药物所引起的近事记忆力差，经由提醒或暗示皆能够回想起来。
近期记忆力受损的因素
1.掌管近期记忆力的海马迴因压力、忧郁、老化而萎缩。
2.含GABA的镇定剂或安眠药抑制了近期记忆力的储存流程[1]。
3.睡眠不足，脑内的垃圾物质、毒素、废物代谢不掉，次日头脑仍然装满了垃圾讯息及废物而影响注意力集中。
4.老年人因深层睡眠被剥夺，上述的脑内垃圾物质及垃圾讯息清不掉，次日头脑昏昏沉沉影响注意力及近期记忆力的储存。
5.失眠的次日，海马迴无法净空以储存新的讯息。
(3)长期记忆力（远事记忆力）：
初期或是轻度失智症患者，对于过去的事物还记得很清楚，但近期的事物却时常忘记，成天沉溺在过去发生的事物中。当失智症晚期越来越严重的时候，不只是近期的记忆力差，对于过去事物的记忆也会越来越模糊。长期记忆力必需在充足（8小时）及良好（持续）的睡眠下完成[2]，回忆的时候也必须在轻鬆愉快，没有过分压力的情况下回想。相信多数人都有经验，考试的时候，若太紧张、自我要求过高，就会无法使调节压力的海马迴及杏仁核发挥功能，导致什么都回想不起来。
2.定向力
分成时间、地点及人物。初期轻度失智症只是对时间的定向感有损害，可能无法回答今天是民国几年、几月、几日、星期几、什么季节等。患者可能会说是因为没有看日曆，但就是因为失智了而没有想要去看日曆，对于时间的认知观念疏忽、无所谓。到了失智症的中期，地点的认知方向感也缺损了，走出去就走不回来，或是到了公寓大楼看到每一家的门，却认不出自己的家。到了晚期严重的失智症，不只是时间、地点，甚至是人物的认知都受损了，认不得自己的亲人。若告诉患者自己是谁，患者只会点头说是，但马上又会忘记你是谁，或是闭口没有反应。
定向感的认知损害是从时间开始，再来是地点，最后才是人物；但是恢复的时候则相反，先是认知到人物，再来是地点，最后才是时间。这是因为人物比较具体，时间比较抽象，地点则是半抽象半具体。例如：手术麻醉恢复后、车祸昏迷醒来后、中毒昏迷醒来后等，会先认得周围的人物，再了解这是什么地方，最后才清楚今天是什么日子。
(1)人物的认知：
小孩子满7个月以后，视神经发育成熟，可以分辨出细微的物件，母亲的轮廓可以看得很清楚，知道妈妈有双眼皮，还有2颗金牙齿。这时候也是人格自我界线的形成，小孩子能够分辨自己与外界的不同，也会认人，所以母亲抱他会感到很温暖自在，陌生人抱他就会哭、没有安全感。
(2)地点的认知：
儿童从18个月起到满3岁会发展地点的认知，同时父母亲会教导是非对错的观念：解小便在厕所是对的，在客厅是错的；解大便在马桶是对的，在床上是错的。小孩子开始知道客厅、床、厕所、马桶的地点概念，并建立了正确的是非观念。然而中度失智症对于以上半抽象半具体的方向感及地点不清楚，时常外出游走就走不回来。建议可以在患者的手腕、脖子或腰带间配戴有姓名、电话或地址的名牌，戴着内建GPS定位系统的手錶也是很好的选择。
(3)时间的认知：
时间是抽象的概念，比较容易受损，所以失智症患者才被称为「困在时间里的人」。儿童发展「时间」的概念建立在4～6岁之间，此时开始学习看时钟，并且建立了年、月、日、星期几及季节的观念。一般正常人偶尔会忘了今天是几号或是星期几，但是年、月比较不会忘记。偶尔换月或是换季的初期会忘记，但是稍微提醒一下就会马上想起来。有些上幼稚园的小朋友时间概念尚未建立完整，睡了一个午觉醒来，就认为早上是昨天，而失智症患者对于抽象的时间概念也较模糊，午觉醒来就认为早上是昨天。年、月、日、週、季节这五个向度，若有两个向度以上缺损，且提醒了也仍然想不起来，就要考虑是否有失智问题。
3.外观衣着
除了额颞叶萎缩的患者于早期即显得髒乱之外，失智症患者大多于中期、晚期才发生疏忽个人卫生、外表及生活上的自我照顾。
4.构图能力
阿兹海默症患者早期即显出描绘或模仿线条图画的困难，且表现得比水脑症[3]患者更困难，因为阿兹海默症顶叶皮质层的萎缩会影响空间定向感的退化。而水脑症的病兆重点则是脑室腔扩大，充满了脑脊髓液。
5.语言能力
早期即呈现语言内容的贫乏、唠叨、说话重複或绕圈子、刻板化等，逐渐出现语意整合及理解的减退，念错人、物的名字。晚期则出现语音回响（别人说什么，患者就跟着说什么）、刻板的语调、字句停顿、不能认字，或失语症等。
6.注意力及抽象思考
患者在早期皆有缺失，人体额叶负责注意力及抽象思考。例如请患者100-7连续减5次，将每次答案讲出来，或是倒念五个字：荣民总医院（院医总民荣）、台中市***（府政市中台）是简单测验注意力。而问香蕉与橘子有什么相同是测形而上学的抽象思考。
7.判断力及知觉力
于早期即降低或扭曲，而容易误解事物，产生疑心或妄念。
8.情绪
依照病因的不同，呈现有欣***、易激动或冷漠无情等。约有25～30%患者会产生忧郁的症状。由于患者长期处于认知障碍的困扰之下，生活颇感不便，而变得孤立与退缩、固执与自卑，也不能接纳外界环境的变化，及适应陌生的人、事、地、物。反之，夜深人静、光线昏暗的时候，因为感官刺激减少，患者对于周遭的人事物捉摸不清，容易缺乏安全感、疑心恐惧、无理取闹、妄想、幻觉、错觉、失眠等。外界环境的刺激太多、太少，也同样会引起心理、行为及思考等精神失控的状态。
9.意识
早期可能是清晰的，然而其进展过程当中，意识是呈波动状的变化，此变化也受外界环境对感官认知功能的刺激所影响。有些患者不一定整日乖顺地待在屋内一隅，而是漫无目的地在外游蕩，不知如何返家。
10.注意力
失智患者因为前额叶皮质层萎缩、退化而影响到注意力欠集中。儿童精神科常遇见的注意力缺失或混合过动症（即ADHD）也是前额叶皮质层缺乏多巴胺所致。孩童若是只有过动、好动，而注意力相当集中就比较没有关係；但若只有注意力欠集中而不好动，就需要服药治疗。一般忧郁症患者注意力欠集中会遗忘事物，经由暗示或提醒可以回想起来，但是失智患者却想不起来，且失智症的注意力不集中是持续性的。
[1]从外界所接受到的讯息，于3～5分钟之内会经由海马迴的NMDA受体在麸胺酸盐(glutamate)及钙离子、Ca+离子的氧化作用下储存于海马迴。
[2]长期记忆力的形成是藉由睡眠约6小时之后的第四、五轮浅眠期，将近期记忆登入在大脑皮质层，依照大脑各区的功能存储，例如：声音或语言存储在颞叶皮质层，感觉、动作、立体空间分配到顶叶皮质层，视觉记忆讯息（包括对物体的形状与颜色）存留在枕叶皮质层，综合思考、概念及执行事物的功能记忆存留在额叶皮质层，成为永久记忆力。
[3]俗称脑积水，好发于长者。其症状为步态不稳、健忘或嗜睡，常被误认为是帕金森氏症或失智症。
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(本文摘自《失智了怎么办？理解问题行为，陪伴失智者迈向尊严又自在的晚年》 ，三民书局，卓良珍着)