〔编译陈成良／综合报导〕最新研究显示，断食的健康效益需要超过3天的完全热量限制才会显现，而这一过程伴随的潜在风险不容忽视。相关研究发表于《自然代谢》(Nature Metabolism)期刊。
科学新闻网站《Science Alert》报导指出，间歇性断食近年来受到推崇，被视为减重、降血压等健康管理的有效手段。然而，欧洲与英国研究人员进行的1项新研究指出，这些益处可能不适用于短期或间歇性断食。研究发现，人体主要器官的蛋白质生产模式需经过至少3天以上的断食才会发生显着变化，并与健康改善相关。
研究团队追蹤12名健康受试者(5名女性、7名男性)的血液变化，发现蛋白质的全身性改变多在断食第3天后出现。伦敦玛丽皇后大学(Queen Mary University of London)流行病学家克兰根伯格(Claudia Langenberg)表示：「我们首次在分子层面观察断食对人体的影响。研究证实断食确实具有健康益处，但这些益处需要至少3天的完全断食才能实现，比预期时间更久。」
然而，长时间完全不摄取热量可能带来严重风险，超过断食的潜在益处。专家建议，进行断食必须在安全条件下，并接受医疗专业人员的监督。尤其是儿童、青少年、孕妇、糖尿病患者及饮食失调者，更应避免间歇性断食。此外，断食期间脱水风险也需特别注意，因食物通常提供约20%的水分来源。
研究显示，连续断食7天会改变受试者血液中约三千种蛋白质，其中三分之一出现显着改变，部分与类风湿性关节炎及心血管健康改善有关。然而，多数蛋白质在恢复饮食后迅速回到基準水平，显示生物学效应需持续一段时间才能产生长期健康益处。
该研究支持过去的试验结果，认为断食数天比单纯减少卡路里更有效。但研究作者也提醒，长期禁食的潜在益处尚未完全确认，需进一步研究探索模拟断食的替代方法，以帮助无法坚持长期断食的人群。
研究团队认为，断食对健康的作用或与人类演化过程中的生存机制有关。兰根伯格表示：「我们的身体具有高度代谢弹性，能在食物匮乏时维持运作。」她补充，这项研究为系统性识别断食益处及开发干预措施提供了机会。
需要注意的是，这项研究仅以12名健康成年人为样本，结果可能不适用于其他族群。研究团队期望这一初步发现能为未来断食相关研究提供参考依据。