黄体素是确保胚胎得以顺利着床的关键荷尔蒙。当女性体内黄体素不足导致不孕、医师开立口服黄体素后仍难以怀孕，问题可能不在子宫，而是源自肠道的「无害梭菌」。
省内每7对夫妻就有1对可能不孕。不孕症妇女体内的黄体素浓度不足，是导致试管婴儿治疗失败或早期流产的重要原因之一。
临床上针对不孕或要採行「冷冻胚胎疗程（冻胚）」的女性患者，医师常会开立黄体素，希望能增加胚胎顺利着床的机率，剂型则主要分为口服、***栓剂、注射3种，其中又以传统的口服黄体素最为常见。
只是，部分女性不孕症患者在口服黄体素后，血液中黄体素浓度却不见增加，导致疗程失败。这种「补不足」的情况在过去是个谜，以为是个人肝脏酵素代谢的问题，但近期台大医院妇产部与中研院共同发现，「孕」气不好，问题可能不是肝脏，而是与肠道内一种名为「无害梭菌（Clostridium innocuum）」的细菌有关。
不孕症女性黄体素不足，医师：是肠道内「无害梭菌」在作怪
台大医院妇产部生殖内分泌科主任陈美州表示，临床普遍认为肥胖、年纪大及月经异常是黄体素浓度偏低的关键。不过，她和中研院生物多样性研究中心研究员江殷儒，从14名介于32～42岁的不孕症妇女新鲜粪便检体中，找到了导致黄体素浓度降低的无害梭菌。
这种细菌被证实会将人体内的黄体素代谢成「神经类固醇」，透过肝肠循环降低女性体内的黄体素浓度，进而让女性不孕。陈美州点出，团队以小鼠实验证实，人体肠道内如果长期有无害梭菌，量多可能造成多种荷尔蒙失衡，连带影响到排卵及和卵巢滤泡发育，在不孕症妇女身上则容易造成疗程失败。
江殷儒表示，发现无害梭菌可能让黄体素失效后，未来可应用在评估口服黄体素治疗上。如果先确认患者体内无害梭菌量多，评估口服黄体素效果不彰，就会直接改以注射的方式，更快速对症下药。不过，人体肠道内细菌数量和种类都多，是否只有无害梭菌单一菌种会造成体内黄体素浓度降低，仍是未知数。
掌握2关键, 避免无害梭菌让疗程失败
陈美州认为，平时就维持肠道菌多元化，是降低体内无害梭菌最好的方式。她表示，除了「避免常吃单一类食物」，也应尽量「少***緻糖的食品」例如：蛋糕、含糖饮料、饼乾等，才能有效降低肠道内无害梭菌，并避免身体长期处于发炎状态。
另外，补充益生菌也可能对调整肠道菌丛有一些帮助，民众可自行评估是否须服用。不过针对「不想要的菌就用抗生素杀」的看法，陈美州与江殷儒皆强调，使用抗生素虽然可以杀掉无害梭菌，但也可能同时将肠道内其他好菌杀掉，除非是经评估有需要使用的患者，否则临床上不会使用抗生素治疗。
这项有关无害梭菌与女性不孕症关联的研究，是全球首次有专家团队发现，单一肠道内细菌与不孕症之间的明确关联，目前该研究已经发表于知名学术研究期刊《肠道微生物（Gut Mircobes）》。