今年80岁的陈爷爷罹患糖尿病多年，某天洗澡时他感觉胸膛又红又痒，隔天起床就发现大片皮疹从右前胸蔓延到后背，还起了水泡。起初他并不以为意，以为是困扰已久的湿疹又犯了，没想到涂抹药膏仍不见好转，偶尔患部还会隐隐作痛，只要抬起右手拉扯到就会感到剧烈疼痛，忍了快1个礼拜才在家人陪同下就医，经医师诊断是感染带状疱疹惹的祸！
幼年长水痘病毒终身潜藏体内 国人每3人就有1人可能罹患带状疱疹
社团法人中华民国糖尿病卫教学会秘书长李淳权医师说明，带状疱疹俗称「皮蛇」，是水痘-带狀疱疹病毒（varicella-zoster virus）再活化的表现，此种病毒初次感染时会引发水痘，并潜伏在背根神经节或脑感觉神经节中，直到再度活化引发带状疱疹。根据省内研究统计，每个人终其一生会罹患带状疱疹的机率高达32%，即每3人就有1人可能罹患。发病后不只皮疹、起水泡，引发的神经痛更是让人痛不欲生。
研究指出，即使皮肤表面的急性症状消失，疱疹后的神经疼痛仍会持续数月、甚至数年之久，常令患者痛不欲生 。值得注意的是，曾得过带状疱疹者，仍可能再度复发，带状疱疹后神经痛更被许多患者形容「比生产痛还要痛」。
罹患带状疱疹的高风险族群包括
- 50岁以上成人
- 慢性病患者（如; 糖尿病、肾脏病、心血管疾病）
- 免疫不全者
- 生活压力大或作息不正常
- 曾感染过带状疱疹
带状疱疹若错过黄金治疗期 恐留长期后遗症
李淳权秘书长指出，一般来说，带状疱疹只要好好处理，在皮疹发作后72小时内投予抗病毒药物，就能有效抑制病毒增殖、减轻神经疼痛，通常可在5週内痊癒，但免疫力较差的病人所需时间会比较久。像本身是糖尿病友的陈爷爷就因延误治疗，儘管确诊后马上投药，皮肤症状仍持续了1个多月、疱疹后引起的神经疼痛更是拖了超过半年才逐渐好转，且由于没能及时诊治，即便药物治疗后恢复良好，仍留下右手肌肉僵硬无力的后遗症，握力至今仍无法改善，就像中风过的病人一样，连握筷子都显得吃力。
李淳权秘书长说明，根据患者自述，发病后不仅身体又刺又痛，奇痒难耐，还会因为身上的红疹、水泡，连穿衣服都感到无比剧痛，半夜也经常因为压到患部而被痛醒、无法翻身、睡都睡不好、无时无刻都像是被火烧般疼痛，连带导致他食慾不振、郁郁寡欢，治疗期间使用了各种不同强度的止痛药还是无法改善，直到使用了神经阻断剂才稍微舒缓。李淳权秘书长强调，发疹期间，愈早使用抗病毒药物愈有效，提醒民众，若有症状务必尽快就医，以免留下不可逆的后遗症。
糖尿病患皮蛇缠身机率是双倍，且后遗症严重
国内研究指出，1/5的带状疱疹患者为糖尿病患。对此，李淳权秘书长解释，糖尿病患者因慢性高血糖的关係，会使免疫系统功能下降变差，除了容易受到其他病毒、细菌感染，且随着免疫力降低，若体内有潜伏水痘-带状疱疹病毒也容易再度激活，进而引起带状疱疹。
糖尿病患者罹患带状疱疹的风险高出一般人2倍，且疱疹后神经痛的风险也增加50%，若不幸感染，可能导致血糖控制恶化，并引发心血管疾病或视力问题等併发症。此外，罹患带状疱疹容易造成血糖升高，恶性循环下去，也容易出现严重併发症，影响患者健康。
日常保健+施打疫苗 降低相关併发症的发生风险
李淳权秘书呼吁糖友，保持良好健康作息及运动习惯、均衡饮食、积极接种四大疫苗（流感及新冠疫苗、肺炎链球菌、带状疱疹），透过日常保健及接种疫苗，提升防御力。
（常春月刊／编辑部整理、文章授权提供／健康医疗网、图片来源：Dreamstime/典匠影像）
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