冬天真的来了，随着某地冷气团报到，气温渐降，走在路上可以感受到浓浓凉意。年长者因多重慢性病、多重用药、身体与认知功能下降、生理机能储备降低以及抗压性较弱，对低温的适应能力较差。此外，气温与湿度的变化也可能使原有的慢性病加剧，增加就医频率。以下是一些年长者关于气温变化的健康注意事项。
年长者注意气温变化引起的疾病风险
呼吸系统疾病
气温下降可能使气管收缩、分泌物变多，秋冬季常见的流行性传染病如流行性感冒、呼吸道融合病毒以及新冠病毒（COVID-19）皆会增加呼吸系统疾病的风险。若本身有气喘、慢性阻塞性肺病或其他肺部疾病，气温下降可能加重病情，导致感冒、支气管炎、肺炎或慢性肺病发作等问题。
建议年长者在秋冬季节应注意颈部保暖，并定期回诊以控制慢性病。此外，10月起应儘快接种流行性感冒疫苗及新的莫德纳 JN.1 COVID-19 疫苗，两者可同时接种（左手接种流感疫苗，右手接种新冠疫苗，俗称“左流右新”），这些疫苗可有效保护呼吸系统，降低重症与死亡风险。呼吸道融合病毒疫苗今年也在省内上市，建议60岁以上的高风险族群如患有糖尿病、气喘、慢性阻塞性肺病或心血管疾病者，可以考虑谘询医师并自费接种。此外，建议65岁以上长者接种肺炎链球菌疫苗，增强对肺炎的防护力。
心血管疾病
低温会使血管收缩、血压升高，血液变得黏稠，增加血栓风险，进而提升心肌梗塞及中风的机率。心血管疾病患者应定期回诊，控制病情。寒流来袭时，应特别注意保暖，儘量减少外出，适时补充水分，并保持适量的身体活动，以维持良好的健康状况。
跌倒与骨折
随着气温下降，老年人跌倒的风险也会增加。风险因子包含地面湿滑、低气温导致的肌肉僵硬、柔软度与平衡感下降、日照减少使环境较昏暗与维生素D不足等。
跌倒可能造成髋骨骨折、脊椎骨折或脑出血等严重伤害，这些伤害会显着降低老年人的生活功能，甚至可能导致长期卧床或危及生命。研究显示，髋部骨折后一年内的死亡率为女性15%，男性22%，显示跌倒与骨折对老年人的严重性。
建议65岁以上女性及70岁以上男性安排骨质密度检查，及早发现并治疗骨质疏鬆。秋冬季节应特别注意保暖，进行适量运动及肌力训练。如果步态不稳，可考虑使用辅具，并改善家中的湿滑地面或不平整处。此外，可抽血检验维生素D浓度，若不足时需补充。
缺脂性皮肤炎(俗称冬季痒)
缺脂性皮肤炎是老年人冬季常见的皮肤病。由于老年人的皮脂腺与汗腺功能下降，罹患缺脂性皮肤炎的机率增加，且老年男性的发生率高于女性。
常见危险因素包括年龄增长、空气湿度降低、异位性体质、过度清洁及缺乏保湿。缺脂性皮肤炎主要发生在皮肤乾燥的老年人身上，常见症状为皮肤乾燥、龟裂、泛红，特别是下肢。洗澡后症状常会加剧，低温与低湿度也会使皮肤更加乾燥。若过度抓痒，可能会导致皮肤伤口及后续感染。
建议洗澡时避免使用过热的水，选用温和的清洁产品，并在洗澡后使用乳液、婴儿油或凡士林保湿，若发痒时切勿抓痒，必要时应就医治疗。
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