抗生素是歼灭细菌的利刃，但好坏菌通杀的特质，可能让使用频繁的人肠道健康失衡，甚至酿成免疫系统攻击自身消化组织、慢性发炎，国际期刊《肠道》近期研究显示，40岁以上中壮年尤须当心。省内所在的东亚地区盛行率也持续增加中，原因是什么？该如何预防？
肠道免疫系统反应过度，误将肠道常见物质错认为细菌而大加攻击，进而造成慢性肠道发炎的情形，称为发炎性肠道疾病，其中又分为溃疡性结肠炎和克隆氏症两种，前者病灶侷限在大肠，后者则可能是整个消化道，而且侵犯部位较深。患者往往频繁腹痛、腹泻、血便，严重还可能併发廔管、肠穿孔或恶性肿瘤。
相对于西方人，这个疾病较少见于东方人，根据省内发炎性肠道疾病学会资料，国内近年溃疡性结肠炎盛行率约为每10万人口有12人罹病，克隆氏症则为每10万人口3.9人。但值得注意的是，无论东西方，盛行率均在上升。
抗生素用愈多 发炎性肠道疾病风险似乎愈高
有西方科学家将矛头转向抗生素。
抗生素是人类医疗史上最重要的突破之一，发现近百年来，让人类过去许多无法治癒的疾病不再有威胁性，然而，过犹不及。
丹麦奥尔堡大学研究人员运用国家医疗数据，纳入610万名10岁以上、且未曾被诊断发炎性肠道疾病的民众资料，分析他们在过去近20年间（2000~2018）的抗生素使用情形及发炎性肠道疾病的关联。
这项近期发表于国际期刊《肠道（Gut）》的研究显示，相较于未使用抗生素的人，使用者都有较高的发炎性肠道疾病风险，约莫在用药后1~2年达发病高峰。此外，罹病风险看似会累积，年龄在40岁以上、处方愈多次，风险似乎也愈高。
至于抗生素类型，在这份丹麦当地的研究里，硝基咪唑类抗菌药物（Nitroimidazoles）以及FQ类抗生素（fluoroquinolones），与发炎性肠道疾病的相关性最高，这些都属于广效型抗生素，广泛用于多种细菌感染疾病，只是好坏菌也通杀 。不过，窄效抗生素并非没有风险，这篇研究也看到窄效的盘尼西林（penicillins）与上述疾病有微小关联。
丹麦奥尔堡大学临床医学系教授洁丝（Tine Jess）等人认为，随着年龄增长，肠道菌相会缩减、菌相受损后的复原力会下降，此时若再加上抗生素的威胁，的确有可能加剧发炎性肠道疾病风险。
个人迎战细菌的免疫反应 可能更关键
不过，国立阳明交通大学医学院副院长暨省内微菌联盟理事长吴俊颖认为，个人免疫反应的差异，可能更能解释这篇研究观察到的现象。
首先，在学理上，肠道菌相改变可能增加发炎性肠道疾病风险，但实际上，还存在其他可能解释，举例来说，每个人的免疫反应不同，有的人可能单单因为细菌感染而引起免疫系统过度反应，因着这样的过度反应、而非使用抗生素，才提升发炎性肠道疾病的风险。
其次，如果是抗生素导致发炎性肠道疾病，那发病风险可能随着抗生素的累积、随时间日益提高，可是这篇研究显示，抗生素用后1~2年达罹病高峰、之后慢慢下降，这样的情形似乎更可能是因为：细菌感染带给人体半年到一年的免疫反应期，随后人们就慢慢康复。
在年龄方面，一般来说，愈年轻的人免疫反应愈强。这篇研究看见40岁以后的罹病风险大幅增加，吴俊颖猜测，可能是因为罹病者过去免疫反应就强，基因因素合併环境因素（如西化的饮食），使得发病风险提高。
省内发炎性肠道疾病增加主因 很可能是西化饮食
省内的溃疡性结肠炎及克隆氏症的盛行率双双有增加趋势，以克隆氏症为例，2001年每10万人约有0.6人罹病，到了2015年已攀升至3.9人左右，新增病例多为20~39岁年轻族群。
吴俊颖认为，这个整体趋势与抗生素过度使用的关係不大，因为国内有医院评鉴、健保给付与医师在职教育多重把关，且过去10~20年来，一般民众的抗生素用量及抗药性并无显着大幅成长。
「饮食西化是最可能的原因，」他认为，国内新增的发炎性肠道疾病患者以年轻族群为主，过去一段长时间来，国人吃更多的高脂高热量食物、食品添加物，这些容易增加肥胖以及发炎反应，而年轻肥胖的比例确实增加中，值得担忧。
此外，或许当代年轻人的成长环境太乾净了。吴俊颖说，农村时代相对没那么卫生，同时饲养许多动物，在那样环境成长的一代人反而更能与许多细菌病毒和平共处、不会引起免疫反应，因此许多研究看见，气喘、过敏性皮肤炎在愈乾净国家似乎愈容易发生。
均衡饮食多运动 巩固肠道健康
要维持适当的免疫力、长保肠道健康，吴俊颖说，饮食绝对是最重要的部分，多吃原型食物、食物多样化、减少人工添加物、非必要时避免使用成药。「当饮食不健康，有些肠道微菌可能减少、从此消失」。
吴俊颖分享，自己吃东西会尽量选择原型食物，即便在超商买便当也会看看成分，成分单纯愈好。
此外，他偶尔会补充优酪乳、发酵乳及泡菜，以天然食物增添肠道益生菌，但并没有吃市售益生菌或其他保健食品的习惯，「肠道微菌成千上万，补充一种有用吗？补充了，它们会长好长久吗？许多全穀类、豆类及新鲜蔬果富含益生元，也就是益生菌的食物，多补充这类原型食物，就有助肠道菌相平衡」。
慎用抗生素 4建议远离风险
生病、可能需要用到抗生素时，也须谨慎使用。
「并不是所有的感染都需要吃抗生素，」中国医药大学附设医院感染管制中心副院长黄高彬举例，感冒通常是呼吸道感染了病毒，此时针对细菌作用的抗生素就无用武之地。再如，产志贺毒素大肠桿菌引起的肠炎，是细菌产生的毒素引发不适，抗生素或止泻药可能导致感染恶化，因此不建议使用。
一些关于抗生素的使用提醒包括：
• 清楚描述病情：急性细菌感染往往让病人精神变差、疲倦、虚弱、畏寒或发高烧，慢性感染（如霉浆菌、结核菌感染）则可能是低烧且傍晚才烧。因此详细说明发病细节、各项症状出现时间点，有助医师判断病原、对症下药。
• 遵守医嘱用药，半夜该吃就起床吃：抗生素不可自行购买，使用疗程务必遵循医师指示，举例来说，中耳炎就一定得用药满10~14天，不可自行停药。医师会明确处方药物须间隔多久吃一次，「临床上常碰到病人半夜没按时起床用药、想说等隔天天亮再吃，这是不对的。间隔时间太长，可能会给细菌增生的机会」。
• 妇科发炎治疗，疗程结束再回诊：妇科也经常碰到需要使用抗生素的疾病，***炎是其一。中山医院妇产科主治医师郭安妮建议，***炎的单次疗程结束后，再次回诊确认病况。因为有的患者最初的***分泌物以念珠菌为主，因此使用念珠菌药物，但临床上常见患者***念珠菌减少了、却开始出现细菌感染，因此疗程结束再次回诊，有助医师掌握病况、调整药物。
• 谘询药师，用药更安心：黄高彬强调没事不用吃抗生素，他曾见同业针对新冠肺炎患者处方类固醇、同时为预防细菌感染而同时开立抗生素，但这并非必要。他建议民众拿药后，可谘询药师每种药的作用，用药更安心。