有些人整排牙龈「黑褐色」像没刷牙，是蛀牙吗？有黑点竟然更不容易蛀牙？牙医师指出，牙齿表面出现黑色沈积，并非蛀牙，而是放射线菌与口水中的铁结合形成的「硫化铁染色」，虽难以刷除，但有这种状况的人还比较不容易蛀牙，会发生在还没换牙的儿童和少数大人身上。
北市联医忠孝院区牙科医师徐维敏表示，一次为小学生进行口腔检查时，有位4年级小朋友一开口就自白：「我知道我有蛀牙，我的牙齿黑黑的！」但检查后发现，这些黑色痕迹其实并非蛀牙，而是牙齿表面附着的黑色染色层。
徐维敏说明，透过口镜与探针仔细检查后发现，这位小朋友的每一颗牙齿表面都有黑色碎片状的沈积物，近看是密集的黑色点点沿着牙龈分布，远看如同一条黑线蔓延至后牙区，又像是芝麻糊粘附于牙齿上、没刷乾净的模样。
细菌造成牙齿染色非蛀牙
徐维敏指出，这种状况其实并非蛀牙，而是代表口腔中有较多的「放射线菌」（Actinomyces）。放射线菌的口腔细菌与口水中的含铁成分结合，产生「硫化铁」所致，而且无法靠刷牙刷掉，不过这类细菌的优势是能排挤易引发蛀牙的细菌，使得牙齿反而比较不易蛀蚀。
徐维敏进一步解释，这种状况常见于还没换牙的儿童，发生率约有3、4成，换牙后直到成人还持续发生的约有不到1成，如果不是乳牙脱落换牙或口腔菌相发生变化，放射线菌造成的牙齿染色会随着时间再度沉积在牙齿表面。
1招辨别是蛀牙还是牙齿染色
民众若发现牙齿出现黑褐色，该如何分辨到底是蛀牙还是放射线菌造成？徐维敏指出，只要观察这些黑褐色出现的部位，以及牙齿表面是否受破坏就可以判断。徐维敏说，蛀牙会造成牙齿出现偏黄、偏白或黑褐色的凹洞；放射线菌造成的硫化铁不会有凹洞，牙齿看起来髒髒的但表面平顺、结构完整。
徐维敏提醒，硫化铁染色多数不影响牙齿健康，但若影响美观，可透过每3～6个月定期洗牙、抛光或喷砂等方式清除，若平日摄取铁剂或饮食中铁含量偏高，也可能让染色情形加剧；建议可调整饮食内容，并养成良好的洁牙习惯，包括使用牙线与抗菌漱口水，清洁牙龈与牙齿交界处，减少复发。
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